América Latina es una región geográfica en donde los retos que los países
deben afrontar para garantizar el manejo eficiente del agua son muy complejos. Se calcula
que la población de América Latina y el Caribe crecerá de 435 millones en 1990 a 585 millones
en 2010, y a 715 millones en 2030. Este crecimiento del 64 por ciento en solo 40 años ocurrirá
dentro de un marco general de cambios en aspectos tales como urbanización, ruralización,
globalización, información y comunicación, así como de avances tecnológicos. Es muy probable
que en los siguientes veinte años haya más cambios en el manejo del agua comparados con
los que han ocurrido durante los últimos 2000 años. Dentro de este contexto, un reto fundamental
para la región será cómo proveer agua en cantidad y calidad adecuadas y de una manera eficiente
para cubrir los requisitos domésticos, agrícolas, industriales y de energía de una población
en expansión, y al mismo tiempo satisfacer las necesidades del ecosistema en la región.
Durante los últimos veinte años, el agua se ha convertido en un recurso
vital para el desarrollo social y económico de los países en desarrollo. Al mismo tiempo,
la importancia de los recursos hídricos ha disminuido gradualmente en los países desarrollados.
No es de sorprender entonces que muchas de las nuevas propuestas y soluciones para el manejo
del agua se originen de países en desarrollo, incluyendo América Latina.
Sin embargo, a pesar del progreso realizado en el área de los recursos
hídricos en Latinoamérica, las prácticas y soluciones innovadoras son todavía desconocidas
fuera, e incluso dentro, de la región y de los mismos países. Es irónico que los profesionistas
del sector hidráulico en México tengan mayor conocimiento de lo que acontece en el sector
en países tales como los Estados Unidos o Francia, y no de los logros en Argentina, Brasil,
Chile o Colombia.
Lo anterior es a pesar de que la transferencia de tecnología, conocimiento y
experiencia de los países desarrollados a los países en vías de desarrollo en la mayoría
de las áreas del conocimiento no ha sido fácil debido a sus diferentes condiciones económicas,
sociales, políticas, institucionales y legales, por no mencionar las geográficas y climáticas.
Por consiguiente, lo que puede ser una solución adecuada para un país en desarrollo puede
no serlo para un país en vias de desarrollo.
En contraste, la transferencia de conocimiento entre los países del sur
es más viable debido a que en muchas ocasiones estos países comparten situaciones similares
para las que ciertas alternativas o soluciones pueden ser las más adecuadas. Sin embargo,
lo anterior no siempre es posible debido a que los logros de muchos de los países en desarrollo
no son siempre conocidos. Es importante recalcar que varios países latinoamericanos como
Argentina, Brasil, Chile, Colombia y México han logrado adelantos encomiables en áreas
específicas del manejo del agua. Es por ello que el Centro del Tercer Mundo para el Manejo
del Agua, A.C., ha iniciado diferentes programas para identificar, evaluar, analizar y
resumir los últimos adelantos en áreas específicas del manejo de los recursos hídricos
de los diferentes países en Latinoamérica. El Centro también ha llevado a cabo grandes
esfuerzos para difundir este conocimiento
Se han analizado distintos temas sobre los cuales se han publicado varios
libros, en inglés y español, a través de editoriales como Porrua, Springer-Verlag, Oxford
University Press, etc. Algunas de las publicaciones son las siguientes: Manejo de la Calidad
del Agua en las Américas; Precio del Agua y Participación Pública-Privada en el Sector Hidráulico;
El Recurso Hídrico en México: Análisis de la Situación Actual y Perspectivas Futuras; Políticas
e Instituciones del Sector Hidráulico en Latinoamérica; Manejo Integral de Cuencas: Experiencias
en América Latina; Mujeres y Manejo del Agua: Experiencias en América Latina; Manejo de Ríos
Internacionales, etc. Para más información visite la sección de Publicaciones de esta página.
